En 1967, deux baroudeurs français rentrent d’un voyage en Californie. Conquis par l’état d’esprit empreint de liberté, de fun et d’insouciance régnant sur la côte ouest des États-Unis, ils décident de prolonger l’aventure en diluant ces codes vestimentaires dans une marque de prêt-à-porter mixte qui sera le reflet du lifestyle californien. Ainsi naît New Man, qui va conquérir la jeunesse triomphante en s’appuyant sur trois piliers emblématiques : un logo ingénieux devenu culte, des collections aux couleurs vives (du rouge flamboyant au jaune soleil et passant par le rose chamallow) puis à compter de 1973, un slogan mémorable qui dit tout d’elle : « La vie est trop courte pour s’habiller triste. »
Symbole de l’élégance décontractée à la française des années 80 et d’une société qui s’émancipe via le sport et les loisirs, New Man est synonyme de mouvement, d’aventure, d’impertinence et de joie de vivre. Sponsor en vue dans le monde de la voile et des courses automobiles, portée par les pilotes Paul Belmondo ou la future star de la Formule 1 Ayrton Senna, New Man devient la griffe festive et outdoor de
la jeunesse qui voyage, conduit de belles cylindrées, fait du roller ou danse dans les beach-clubs de la French Riviera. À son apogée, la marque du Maine-et-Loire y compte plusieurs usines, emploie 3000 personnes, s’exporte à l’international et fonde même Miniman, en 1989, destinée aux enfants.
En perte de vitesse à compter du milieu des années 90, la belle endormie est réveillée en 2017 par l’homme d’affaires Michel Benchetrit qui la rachète via sa société Belle Étoile. Un pari audacieux autant qu’un défi entrepreneurial. Son objectif : respecter l’héritage et les valeurs dynamiques de la marque tout en lui incorporant les codes du XXIe siècle.
New Man est gravée dans la mémoire collective comme une marque représentant l’ouverture d’esprit, la gaieté, la qualité. L’état d’esprit « yéyé » de ses débuts correspondait à celui d’une génération, les enfants de l’après-guerre, qui aspirait au changement, au renouveau. Fidèle à cette philosophie, la collection New Man de 2023 symbolise toujours cette volonté de renouvellement et pose son regard sur la société, dans un contexte nouveau associant des besoins désormais vitaux à l’homme moderne : la mobilité, le mouvement, dans l’espace urbain ET dans la nature. New Man se vit à la ville comme au grand air.
Aujourd’hui concentrée sur le rayon masculin, New Man s’adresse à l’homme moderne, cet aventurier urbain soucieux de son bien-être qui file au travail à vélo et saute dans un train le week-end pour profiter de la nature et du grand air, avide d’expériences et de nouveaux terrains de jeu. Un homme en quête d’un dressing casual chic aussi confortable et fonctionnel que durable et esthétique. C’est toute la promesse formulée par New Man, résolument lancée vers une nouvelle épopée.
